Veșnic verde

Hoover Dam

Cel mai bine se vede de pe Hoover Dam: pe unde apele obișnuiau să treacă, malurile Black Canyon sunt văruite în alb, palide ca piatra de mormânt. După mii de ani în care a făcut posibilă agricultura în inima unui deșert, după ce a adăpat și a hrănit populații de indieni și cowboy cu cirezile lor, râul Colorado pare umilit și epuizat. Nu e nevoie să citești știri alarmante ca să înțelegi cât de dramatică e seceta de acum în partea asta de America: o fotografie de la Hoover Dam îți spune povestea întreagă.

Mai alarmantă e însă atitudinea oamenilor, capacitatea lor de a rezista celor mai simple argumente. Cum intri în California, vezi peluze perfect tunse și irigate în fața celor mai multe case, hectare de terenuri de golf și oameni ce răcoresc trotuarul din fața casei din furtunuri generoase. Pârtii cu zăpadă artificială bucură inimile corporatiștilor.

Am întrebat-o pe o prietenă americancă ce-i face pe californieni – și nu doar pe ei – să se comporte așa. Cum de nu văd pericolul? Mi-a spus că oamenii sunt încredințați că, atâta vreme cât plătesc pentru apa lor, au dreptul s-o folosească după plac.

– Bine, dar când o să se termine?

– Nu contează. Pentru ei, apa vine de undeva, și trebuie să vină în continuare.

Optimismul pur, parte din măreția Americii, a ridicat poduri, zgârie-nori și baraje, dar rămâne vecin cu prostia.

La începutul lui aprilie, guvernatorul Californiei, Jerry Brown, a lansat un ordin prin care încearcă să reducă utilizarea apei în mediul urban cu 25 la sută. Printre altele, barmanii nu mai au voie să-ți pună un pahar cu apă în față decât dacă le ceri. S-a rezolvat, cum ar veni.

Fermierii au și ei de-a face cu restricții, dar sunt încă autorizați să folosească pompe pentru apele subterane. California e cel mai mare producător agricol al Americii, iar Mother Jones a calculat că fiecare migdală ce pleacă de pe câmpurile de aici înghite aproape patru litri de apă. De atunci, toată lumea vorbește de migdale. Ziceau la radio dimineață că ce-ar fi să nu mai mâncăm migdale? Pentru o nucă trebuie doar 16 litri.

Un articol recent publicat de The Center for Investigative Reporting a arătat un foarte posibil scenariu pentru viitorul apropiat, pornind de la o comparație cu ceea ce s-a întâmplat în Arabia Saudită între 1987 și 2000. Masivul sistem acvifer care înverzea oazele dintre nisipuri a fost uscat în doar un deceniu și jumătate, pentru ceea ce părea a fi o agricultură etern înfloritoare. California se bazează pentru 65 la sută din apa pentru migdale și căpșuni din rezervoarele subterane, și ar trebui zeci de ani ploioși pentru un nou plin. Anul viitor, Arabia Saudită va avea ultima recolta de grâu. California încă joacă golf. 

O versiune a acestui articol a fost publicată în revista “Opinia Studențească”